Den vanliga strandkrabban är nära besläktad med krabbtaskan, från vilken den dock är lätt att särskilja genom bl.a följande kännetecken. Ryggsköldens bredd är visserligen större än längden, men skillnaden mellan dessa mått är icke så stor som hos Cancer pagurus. Ryggskölden är till formen mera kantig och dess främre sidokanter är försedda med fem ganska stora framåtriktade tänder. »Klorna» är kantiga genom längsgående åsar, och fingrarna är icke svarta som hos krabbtaskan.
